Ma február 29-e van, egy nagyon különleges nap. Normális esetben az év 365 napból áll. A 2024-es év azonban úgynevezett szökőév, ezért 366 napos. Elmagyarázzuk miért!

A naptár szerint 2024 szökőév, 366 napos. Februárban 29 nap van a "normál" évhez hasonló 28 helyett.

A naptári napok száma nem változik: A Föld átlagosan 365 nap, 5 óra, 48 perc és 45 másodperc alatt kerüli meg a Napot. Egy naptári év azonban 365 napig tart, így van egy kis elmaradás. Ennek ellensúlyozására 4 évente 366 napos szökőév van. Ez azonban még mindig nem ragadja meg tökéletesen a Nap körüli pályát.

Ezért 100 évente szökőévet határoznak meg, kivéve, ha az évszázadok 400-zal oszthatók, mint például a 2000-es év.

2048-tól a tavasz csillagászati kezdete március 19-én lesz. 2100-ban másodszor is kihagynak egy szökőévet, így 2102-től a tavasz kezdete ismét március 21-én lesz.

A különböző évszakokat a Föld tengelyének a Nap pályájához viszonyított dőlése határozza meg. Eddig a Nap pontosan március 20-án vagy 21-én állt az Egyenlítőn a zenitnél. A következő években ez általában március 20-án, később pedig március 19-én lesz.

A nappal és az éjszaka ekkor ugyanolyan hosszú. Ezért nevezik ezt a dátumot napéjegyenlőségnek. Ez a nap jelzi a márciusi tavasz kezdetét.