A Nap legújabb napciklusának csúcspontja még ebben az évben várható, és a napkitörések sorozata rávilágított a már most is növekvő intenzitásra.

Február 22-én 24 órán belül három napkitörést regisztrált a NOAA űridőjárás-előrejelző központja, a harmadik és egyben utolsó kitörés volt a legerősebb 2017 óta.

Ez egy napfoltcsoportból indult ki, amely a napkorongon keresztül a Földről láthatóvá vált. A napfoltok növekvő száma gyakori, amikor egy napciklus csúcspontja közeledik.

A napkitörések megzavarhatják a földi kommunikációs rendszereket, például a rádióhullámokat és a műholdas navigációs eszközöket, bár ezen a hétvégén nem tapasztaltak fennakadást.

Eredetileg 2025-re várták ennek a napciklusnak a csúcspontját, de tavaly októberben a Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatal ezt 2024 januárja és októbere közöttre módosította.

Minden ciklus egy 11 éves időszak, amikor a Nap aktivitása eléri a csúcspontját, vagyis a napkitörések gyakoribbá válnak.

Ezek a kitörések koronakitöréseket (CME-ket) lövellhetnek a Föld felé, és amikor a CME-ben lévő részecskék elérik a légkört, sarki fényt hoznak létre.

Aki valaha is álmodott már arról, hogy láthatja az északi fényt, annak az esélye erre jelentősen megnő, amint elérkezik a napciklus maximuma.