A szivárvány olyan légköroptikai fényjelenség, amikor a víz- vagy páracseppeken megtörik és színeire bomlik a napfény. Ez a fénytörés általában a napsugarakhoz képest 42 fokos szögben látható.

A színek sorrendje kívülről befelé haladva: vörös, narancssárga, citromsárga, zöld, világoskék, lila és ibolyaszín.

A vízcseppek méretétől függ a szivárvány világossága: minél nagyobbak a cseppek, annál világosabb a jelenség. A napállástól pedig a szivárvány mérete függ: minél alacsonyabb a napállás, annál nagyobbnak tűnik a színes görbület.

A fordított szivárvány, azaz a zenitkörüli ív igen ritka jelenség. Akkor jön létre, amikor a napsugarak áthatolnak a magas szintű, jégkristályokból álló felhőrétegeken. Ezek a kristályok laposak és hatszögletűek, így megfordítják a fénysugarakat és a színek sorrendje is megváltozik.