Lenyűgöző képek: a japán Sakurajima vulkán vulkánkitörése hatalmas hamufelhőt és vulkanikus villámokat hozott létre. Az eredménye a fenti rendkívüli time-lapse.

A vulkánkitörések során fellépő elektromos kisülések nem ritkák, és vulkáni villámlásként ismertek. Azonban nem mindig van annyi kisülés, mint amennyit itt láthatunk. Nem ritka, hogy a vulkáni villámok a kitörés hamufelhőjébe csapódnak le. Csak alkalmanként sikerül a hamufelhőből kilépniük. Ez történt például 2023 márciusában a guatemalai Fuego vulkánnál.

A hamufelhő vulkáni villámlásának oka a legfinomabb hamu és porszemcsék közötti súrlódás, amelyek egy nagynyomású kitörés során törnek ki a vulkán kráteréből. E folyamat során a részecskék elektromosan feltöltődnek, ami kisüléseket okoz. Bár ezek a kisülések nem minden vulkánkitörésnél fordulnak elő, gyakoriságuk a vulkanikus kitörés erejével és robbanásosságával arányosan növekszik.

A Tonga vulkán 2022. január 15-i hatalmas kitörése során is megfigyeltek vulkáni villámokat. Ekkor rövid idő alatt több százezer villanást regisztráltak az 58 kilométer magas hamufelhőkben. Ezt a kitörést a közelmúlt történelmének egyik legerősebb vulkánkitörésének tartják.