Délibáb és Fata Morgana egyaránt légköri jelenségek, amelyek különleges optikai illúziókat hoznak létre. Bár mindkettő a fény törésének köszönhetően alakul ki, eltérő körülmények között fordulnak elő, és különböző látványt nyújtanak.

Mirage, más néven délibáb

A délibáb egy viszonylag gyakori jelenség, amely forró, sík területeken, például sivatagokban vagy aszfaltutak felett figyelhető meg. Olyankor keletkezik, amikor a talaj erősen felmelegszik, és a felette lévő levegőrétegek hőmérséklete gyorsan csökken a magasság növekedésével. A hőmérsékleti különbségek miatt a levegő sűrűsége rétegenként változik, ami megtöri és elhajlítja a fényt.

A délibáb során a távoli tárgyak, például távoli vízfelület vagy épület képe a talajhoz közel vetül ki. Ez a kép a megfigyelő számára úgy tűnhet, mintha egy távoli tó vagy vízfelület lenne a horizonton, amely valójában nem létezik. A délibáb tehát egy optikai illúzió, amely a meleg levegő és a fénytörés hatására alakul ki.

Fata morgana

A Fata Morgana során a horizonton látható tárgyak (például szigetek, hajók) olyan formában és méretben jelennek meg, hogy a megfigyelő számára valószerűtlenül lebegnek a víz felett, vagy éppen megnyúlnak és megváltoznak. E jelenség különösen a hideg víz felett vagy a sarki régiókban gyakori, ahol a levegő hőmérséklete jelentősen különbözik a víz hőmérsékletétől.

A Fata Morgana a délibábtól eltérően egy összetettebb légköri jelenség, amely a hűvösebb tengerpartokon, tavakon vagy jégtáblák felett fordul elő. A Fata Morgana során a különböző hőmérsékletű levegőrétegek által okozott fénytörés miatt a távoli tárgyak képe a valóságtól eltérő, torzított formában jelenik meg. Ez a jelenség több, egymásra rétegződő képet hozhat létre, amelyek a valóságban nem léteznek, vagy jelentősen eltérnek az eredeti tárgytól.