A köd lényegében egy rétegfelhő, amely a földfelszín közelében képződik. Tudományosabb kifejezéssel élve, a köd a stratus típusú felhők egy formája.

A köd akkor alakul ki, amikor a levegő hőmérséklete eléri vagy megközelíti a harmatpontot.

A köd gyakran az éjszaka vagy a hajnal során alakul ki, amikor a földfelszín gyorsan lehűl, és a talaj menti levegő hőmérséklete csökken. Az így lehűlt levegő már nem képes megtartani a benne lévő összes vízgőzt, ezért az vízcseppekké alakul és köd formájában kicsapódik.