A NASA egyedülálló animációt tett közzé, amely bemutatja, hogyan változik az éghajlatváltozást okozó fő üvegházhatású gáz, a szén-dioxid mennyisége és koncentrációja.

Az Orbiting Carbon Observatory (OCO) űrszonda az év során a sarkoktól az egyenlítőig követte a Föld légkörében lévő CO2 mennyiségét. Tavaly májusban a szén-dioxid-koncentráció a 3 millió évvel ezelőtti pliocén korszak óta a legmagasabb szinten volt.

Ez a rekord azonban nem tart sokáig, hiszen szinte biztos, hogy két hónapon belül ismét megdől. Ezt a tendenciát csak az üvegházhatású gázok kibocsátásának radikális csökkentésével lehet megállítani, ami a közeljövőben valószínűleg nem fog megtörténni.

Amint az animáció mutatja, a mi világrészünkön április és június között van a legtöbb CO2, és augusztus és október között a legkevesebb. Ez a jelenség a növényzetből származó gázkibocsátással függ össze.

Az antropogén (emberi eredetű) kibocsátások az elmúlt évtizedekben jelentősen nőttek, ami a légkör szén-dioxid koncentrációjának emelkedéséhez vezetett. Ez a folyamat hozzájárul az üvegházhatású gázok felhalmozódásához és a globális hőmérséklet emelkedéséhez, az éghajlatváltozás egyik fő tényezője.

Grönlandon, az olvadó gleccserek révén előkerültek olyan ősi eszközök, ruhák és más tárgyak, amelyek a régi északi kultúrákhoz tartoztak. Ezek a felfedezések nemcsak értékes információkat szolgáltatnak a múltbeli életmódokról, hanem segítenek a tudósoknak is a jelenkori éghajlatváltozás értelmezésében és a jövőbeli kilátások megértésében. A gleccserarcheológia tehát nemcsak történelmi érdekességeket kínál, hanem a klímaváltozás hatásainak is egyedi betekintést nyújt.