A Plútó komplex geológiával, azaz magas hegyekkel és mély kráterekkel, meredek árkokkal rendelkezik.

A törpebolygót 80 km-es magasságban gőzréteg veszi körül, ami szabályos atmoszférára utal. Felszínén a dűnéhez hasonlítható képződmények azt sejtetik, hogy azok a múltban sokkal nagyobb méretűek voltak, amik között a szél szabadon járhatott.

Miért nevezik törpebolygónak? Természetesen mérete miatt. A Föld Holdjától is kisebb mind átmérőjét, mind tömegét tekintve. A Plútó a Naprendszeren kívül eső ún. Kuiper-övben kering. Itt felfedezhetőek még egyéb égitestek, kozmikus kőzettörmelékek is, amelyek mellett a Plútó méretét tekintve szintén eltörpül.

A New Horizons űrszonda mérései alapján feltételezhető, hogy a felszín alatt folyékony halmazállapotú víz található.