Ahogyan egyre hidegebbre fordul az idő, a csapadék halmazállapot-váltása is egyre közelebb kerül. A következőkben közérthetővé tesszük az ónos eső kialakulását és annak feltételeit.

Laikusként arra gondolhatunk, hogy a különböző csapadékfajták és azok mennyisége egy adott felhőtípusból esik, azonban ez nem így van. A csapadék halmazállapota és mennyisége a fölötte elhelyezkedő légréteg vastagságától, hőmérsékletétől és annak vízgőztartalmától függ.

Egy téli helyzetben, amikor egy melegfront halad át fölöttünk, eltérő hőmérsékletű légrétegek alakulhatnak ki egy adott pont felett, ahogyan az alábbi ábrán is megfigyelhetjük.

Az ónos eső akkor keletkezik, ha a leeső, szilárd halmazállapotú csapadék esés közben egy melegebb légrétegbe érkezik, így ott megolvad, de hiába halad át egy újabb fagypont alatti hőmérsékletű rétegen, nem fagy meg.