Nemcsak az embereket foglalkoztatja az energiaellátás. A hideg évszakokban a madaraknak is szükségük van energiára, amihez elegendő élelemhez kell jutniuk.

Zsíros, fehérjével teli magvak állnak a kedvencek listáján. A magokat kedvelő énekesmadaraknál a napraforgómag áll az első helyen, de közkedvelt a tök- és a fenyőmag is. Egyes madárfajok szívesen fogyasztanak zabpelyhet, korpát, mákot és mazsolát és egyéb gyümölcsöket. Az alapvetően rovarevő madarak is örömmel veszik, ha az étlapon diófélék és más magvak szerepelnek.

Nemcsak etetőből etethetjük a repdeső és szépen éneklő szárnyasokat, hanem különféle bokrok, fák ültetésével is. Népszerű és a csábító például a berkenye és a galagonya termése is. Ezeknek a fák, bokrok gyümölcsei kiváló élelem a madaraknak több hónapon át. Ajánlatos tehát a termő ágakat ősszel nem levágni, hanem meghagyni.