A Csendes-óceánban a kutatók úgynevezett hidrotermális nyílásokat fedeztek fel. A tudósok úgy vélik, hogy a róluk való ismeret segíthet felfedezni az élet nyomait a Naprendszer más bolygóin és holdjain.

A vadonatúj hidrotermális nyílásokat a Csendes-óceán keleti részén található East Pacific Ridge régióban találták. A mintegy 2,5 kilométeres mélységben található nyílások felszabaduló hője meghaladja a 300 fokot. E barátságtalan körülmények ellenére azonban tengeri élőlények élnek ott.

A tudósok úgy vélik, hogy az ilyen szélsőséges körülmények között virágzó élet lehetőségének megértése hasznos lehet az idegen bolygókon vagy holdakon lévő élet keresésében.

A csillagászok régóta úgy vélik, hogy ilyen szélsőségesen életképes élőlények lakhatják a Szaturnusz egyik holdjának, az Enceladusnak vagy a Jupiter egyik holdjának, az Európának az óceánjait. A NASA tervezi, hogy hamarosan felkutatja ezeket az idegen világokat. Az új felfedezések aztán igazi értéket képviselhetnek.