A kínaiak 3600 méteres fúrást akarnak végezni az Antarktisz jegében. Ez lehetővé tenné a hozzáférést egy olyan szubglaciális tóhoz, amely körülbelül 3 millió éve megközelíthetetlen!

A projekt célja a Qilin földalatti tó újrafelfedezése. Ez az Antarktiszon eddig eltemetett második legnagyobb tó. Az Erzsébet hercegnő földjén, a Kelet-antarktiszi jégtakarón található.

Az előzetes felmérés szerint a tó mintegy 370 négyzetkilométeres, a vízmélység pedig körülbelül 200 méter.

A tudósok a fúrás befejezése után szeretnék tanulmányozni a tározót, hiszen nagyon régi organizmusokat tartalmazhat, amelyek évmilliók óta nem érintkeztek a külvilággal. Így megismerhetjük az élet virágzásának történetét bolygónkon.

A Föld legnagyobb szárazföldi jégtakarója, ahol a hőmérséklet rendkívül alacsony lehet, gyakran mínusz 80 Celsius fok alá is süllyedhet. A meteorológiai viszonyok jellemzően extrém hidegek és erős szelek kísérik, melyek akár 300 km/h sebességet is elérhetnek.

A térségben főként hidegfrontok okoznak hirtelen változást az időjárásban, gyakran erős havazással és havas viharokkal. A nyári időszakban az Antarktisz északi részén általában enyhebb hőmérsékletek és stabilabb időjárás jellemző.

A meteorológiai adatok gyűjtése és elemzése kulcsfontosságú az életfeltételek és a kutatási tevékenységek szempontjából az Antarktisz területén.