Az Atlanti-óceán áramlási rendszere (Atlantic Meridional Overturning Circulation - AMOC) válságban van, és a Földközi-tenger számos területén már most láthatóak a következmények, de ez még mindig nem hasonlítható ahhoz, mintha teljesen összeomlana.

Az Atlanti-óceán áramlási rendszere (későbbiekben: AMOC) egy olyan zárt rendszer, amely a felszíni meleg, sós vizet szállítja a trópusokról az Atlanti-óceán északi területeire és a hideg mélységi vizet a sarkvidékről a trópusok felé, bezárul.

Egyes tanulmányok becslései szerint ez az áramlás már körülbelül 1600 éve lassul, de a jelenlegi éghajlati válság miatt ez a "lassulás" teljes leálláshoz vezethet, ami rendkívül súlyos következményekkel jár.

A meleg víz észak felé történő szállításának meghiúsulása szélsőséges hőmérsékleti többletet eredményez a nyugat-afrikai partok közelében, folyamatos hőbuborékok előfordulásával Európa irányába. Ez az oka annak is, hogy az afrikai anticiklon gyakorlatilag egész évben uralja a Földközi-tenger térségét.

Ez az óceáni cirkuláció döntő fontosságú az éghajlat stabilitásának fenntartásában az északi féltekén, különösen Északnyugat-Európa felett, ahol éppen a meleg trópusi víztömegek elmozdulása miatt enyhébb hőmérsékletet biztosít.

Az AMOC nélkül katasztrofális hatással lesz az éghajlatra és a környezetre, mivel az ökoszisztémák életéhez szükséges tápanyagok szállítása is elmarad. Éghajlati szempontból a szakértők Észak-Európa lehűlésétől tartanak, de az AMOC összeomlásának valódi hatásait még nem lehet egzaktul meghatározni.